蚤屬于昆蟲綱、蚤目（Siphonaptera），是哺乳動(dòng)物和鳥類的體外寄生蟲。其特征是：①體小而側(cè)扁，觸角長在觸角窩內(nèi)，全身鬃、刺和櫛均向后方生長，能在宿主毛、羽間迅速穿行。②無翅，足長，其基節(jié)特別發(fā)達(dá)，善于跳躍。全世界共記錄蚤2000多種，我國已知有454種，其中僅少數(shù)種類與傳播人獸共患病有關(guān)。
形態(tài)
雌蚤長3mm左右，雄蚤稍短，體棕黃至深褐色。有眼或無眼。全身多剛勁的刺稱為鬃（bristle）。
雌蚤
1．頭部 略呈三角形，其中央的觸角窩（antennal fossa）可將頭分為前頭和后頭兩部分，前頭上方稱額，下方稱頰。觸角分3節(jié)，末節(jié)膨大，常又可分為9個(gè)假節(jié)。雄蚤觸角較長，平均向下藏在觸角窩內(nèi)，交尾時(shí)將觸角上舉以挾持雌蟲。有的蚤在觸角窩前長有單眼。前頭腹面有刺吸式口器，由針狀的下顎內(nèi)葉1對(duì)和內(nèi)唇組成食物管，外包以分節(jié)的下唇須形成喙。蚤頭部有許多鬃，根據(jù)生長部位稱眼鬃、頰鬃、后頭鬃等，有的種類頰部邊緣具有若干粗壯的棕褐色扁刺，排成梳狀，稱為頰櫛（genal comb）。
蚤頭部及前胸
2．胸部 分成3節(jié)，每節(jié)均由背板、腹板各一塊及側(cè)板2塊構(gòu)成。有的種類前胸背板后緣具有粗壯的梳狀扁刺，稱前胸櫛（pronotal comb）。無翅，足3對(duì)長而發(fā)達(dá)，尤以基節(jié)特別寬大，跗節(jié)分為5節(jié)，末節(jié)具有爪1對(duì)。
3．腹部 由10節(jié)組成，前7節(jié)稱正常腹節(jié)，每節(jié)背板兩側(cè)各有氣門1對(duì)。雄蚤8、9 腹節(jié)、雌蚤7～9腹節(jié)變形為外生殖器，第10腹節(jié)為肛節(jié)。第 7節(jié)背板后緣兩側(cè)各有一組粗壯的鬃，稱臀前鬃（antepygidial bristle）, 保護(hù)著其后第8節(jié)上的臀板（pygidium），臀板為感覺器官，略呈圓形，板上有若干杯狀凹陷并且各具一根細(xì)長鬃和許多小刺。
雌蚤腹部鈍圓，在7～8腹板的位置上可見幾丁質(zhì)較厚的受精囊。受精囊可分頭、尾兩部分，形狀各種蚤不同。雄蚤腹部末端較尖，其第9背板和腹板分別形成上抱器和下抱器。雄蚤外生殖器復(fù)雜，形狀也因種而異，故基與雌蚤受精囊一起被作為分類的依據(jù)。
生活史與習(xí)性
蚤生活史為全變態(tài)，包括卵、幼蟲、蛹和成蟲4個(gè)時(shí)期
1．卵 橢圓形，長0.4～1.0mm，初產(chǎn)時(shí)白色、有光澤，以后逐漸變成暗黃色。卵在適宜的溫、濕條件下，約經(jīng)5天左右即可孵出幼蟲。
2．幼蟲 形似蛆而小，有三齡期。體白色或淡黃色，連頭共14節(jié)，頭部有咀嚼式口器和1對(duì)觸角，無眼、無足，每個(gè)體節(jié)上均有1～2對(duì)鬃。幼蟲甚活潑，爬行敏捷，在適宜條件下約經(jīng)2～3周發(fā)育，蛻皮2次即變?yōu)槌墒煊紫x，體長可達(dá)4～6mm。
3．蛹 成熟幼蟲葉絲作繭，在繭內(nèi)作第三次蛻皮，然后化蛹。繭呈黃白色，外面常粘著一些灰塵或碎屑，有偽裝作用。發(fā)育的蛹已具成蟲雛形，頭、胸、腹及足均已形成，并逐漸變?yōu)榈厣�。蛹期一般�?～2周，有時(shí)可長達(dá)1年，其長短取決于溫度與濕度是否適宜。繭內(nèi)的蛹羽化時(shí)需要外界的刺激。如空氣的震動(dòng)，動(dòng)物走近的擾動(dòng)和接觸壓力以及溫度的升高等，都可誘使成蟲破繭而出。這一特性可解釋為什么人進(jìn)入久無人住的房舍時(shí)會(huì)被大量蚤襲擊。
4．成蟲 成蟲羽化后可立即交配，然后開始吸血，并在一、二天后產(chǎn)卵。雌蚤一生可產(chǎn)卵數(shù)百個(gè)。蚤的壽命約一、二年。
雌蚤通常在宿主皮毛上和窩巢中產(chǎn)卵，由于卵殼缺乏粘性，宿主身上的卵最終都散落到其窩巢及活動(dòng)場所，這些地方也就是幼蟲的孳生地，如鼠洞、畜禽舍、屋角、墻縫、床下以及土坑等，幼蟲以塵土中宿主脫落的皮屑、成蟲排出的糞便及未消化的血塊等有機(jī)物為食；而陰暗、溫濕的周圍環(huán)境很適合幼蟲和蛹發(fā)育。
蚤兩性都吸血，雌蚤的生殖活動(dòng)更與吸血密切相關(guān)。通常一天需吸血數(shù)次，每次吸血約2～3分鐘，然后離去。常吸血過量以致血食來不及消化即隨糞便排出。但蚤抗饑餓能力也很強(qiáng)，某些蚤能耐饑達(dá)10個(gè)月以上。
蚤的宿主范圍很廣，包括獸類和鳥類，但主要是小型哺乳動(dòng)物，尤以嚙齒目（鼠）為多。由于善跳躍，蚤可在宿主體表和窩巢內(nèi)外自由活動(dòng)，個(gè)別種類可固著甚至鉆入宿主皮下寄生，如潛蚤（Tunga）。宿主選擇性隨種而異，傳播疾病者大多是選擇性不嚴(yán)的種類。
蚤各期發(fā)育和繁殖對(duì)溫度的依賴都很大，溫度低時(shí)卵的孵化、幼蟲蛻皮化蛹都大大延遲。各種蚤發(fā)育所需的有效溫度不同，可反應(yīng)在其地理分布上。致癢蚤（Pulex irritans）發(fā)育需較高溫度，成為溫暖地帶常見蚤種。印鼠客蚤（Xenopsylla cheopis）需要更高溫度，該蚤則只在我國南方各省多見。
蚤成蟲也對(duì)宿主體溫有敏感的反應(yīng)，當(dāng)宿主因發(fā)病而體溫升高或在死亡后體溫下降時(shí)，蚤都會(huì)很快離開，去尋找新的宿主。這一習(xí)性在蚤傳播疾病上很重要。
與疾病的關(guān)系
蚤對(duì)人的危害可分為騷擾吸血，寄生和傳播疾病三個(gè)方面。
1．騷擾吸血 人進(jìn)入有蚤的場所或蚤隨家畜或鼠類活動(dòng)侵入居室，蚤均可到人身上騷擾并吸血。人的反應(yīng)各不相同，嚴(yán)重者影響休息或因抓搔致感染。
2．寄生 潛蚤雌蟲寄生于動(dòng)物皮下。在人體是因穿皮潛蚤（Tunga penetrans）寄生引起潛蚤病。該病見于中南美洲及熱帶非洲，我國尚無記錄。
3．傳播疾病：蚤主要通過生物性方式傳播疾病。最重要的是鼠疫，其次是鼠型斑疹傷寒（地方性斑疹傷寒）；還能傳播犬復(fù)孔絳蟲、縮小膜殼絳蟲和微小膜殼絳蟲病。
⑴鼠疫：是鼠疫桿菌（Yersinia pestis）所致的烈性傳染病。其自然宿主在我國是旱獺（Marmota）、黃鼠（Citellus）和沙鼠（Meriones），蚤是重要的傳播媒介。當(dāng)蚤吸食病鼠血后，鼠疫桿菌在蚤的前胃棘間增殖，形成菌栓，造成前胃堵塞。再次吸血時(shí)血液不能到達(dá)胃內(nèi)，反而攜帶桿菌回流到宿主體內(nèi)致使宿主感染。受染的蚤由于饑餓，及血頻繁，因而更多地感染宿主動(dòng)物。該習(xí)性在鼠疫的傳播上具有重要意義。
病原體通過蚤在野棲嚙齒動(dòng)物中傳播，構(gòu)成鼠疫自然疫源地，當(dāng)人或家棲鼠類進(jìn)入疫源地感染了鼠疫，可引起家鼠和人間鼠疫流行。
⑵鼠型斑疹傷寒：由蚤傳播莫氏立克次體（Rickettsia mooseri）引起的急性傳染病。原是熱帶和溫帶鼠類特別是家棲鼠類的傳染病。在人群中僅為散發(fā)，偶爾也暴發(fā)流行。蚤吸血感染后，立克次體在其胃和馬氏管上皮細(xì)胞內(nèi)繁殖，細(xì)胞破裂后隨糞排出。一般認(rèn)為人是在被蚤叮咬后蚤糞污染傷口而致感染。立克次體在蚤類糞中可保持傳染性長達(dá)9年。
⑶絳蟲�。涸槭侨畯�(fù)孔絳蟲、縮小膜殼絳蟲和微小膜殼絳蟲的中間宿主，人體感染主要是誤食了含似囊尾蚴的蚤而致。
我國重要的傳病蚤
1．致癢蚤（Pulex irritans） 亦稱人蚤，在眼下方有眼鬃毛1根；受精囊的頭部圓形，尾部細(xì)長彎曲呈世界性分布，我國各地均可見，也是人體最常見的蚤。嗜吸狗、豬和人血，對(duì)人騷擾性較大，尤以兒童為甚�？蓚鞑ナ笠撸彩侨畯�(fù)孔絳蟲、縮小膜殼絳蟲的中間宿主。
2．印鼠客蚤（Xenopsylla cheopis） 眼鬃毛1根，位于眼的前方；受精囊的頭部與尾部寬度相近，且大部分呈暗色在我國沿海省市多見，主要宿主是家棲鼠類如小家鼠、褐家鼠和黃胸鼠等。亦吸人血。是人間鼠疫的重要媒介，也傳播鼠型斑疹傷寒和縮小膜殼絳蟲。
防治原則
1．清除孳生地 宜在平時(shí)結(jié)合滅鼠、防鼠進(jìn)行，包括清除鼠窩、堵塞鼠洞、堵塞鼠洞，清掃禽畜棚圈、室內(nèi)暗角等，并用各種殺蟲劑殺滅殘留的成蚤及其幼蟲。
2．滅蚤防蚤 藥物敵百蟲、敵敵畏等噴灑殺蚤有效。同時(shí)，注意對(duì)狗、貓等家畜的管理，如定期用藥液給狗、貓洗澡。在鼠疫流行時(shí)應(yīng)采取緊急滅蚤措施并加強(qiáng)個(gè)人防護(hù)。
臭蟲
臭蟲在我國古時(shí)又稱床虱、壁虱。臭蟲有一對(duì)臭腺，能分泌一種異常臭液,此種臭液有防御天敵和促進(jìn)交配之用，臭蟲爬過的地方，都留下難聞的臭氣，故名臭蟲。
臭蟲主要棲息在住室的床架、帳頂四角、墻壁、天花板、桌、椅、書架、被子褥、草墊、床席等的縫隙和糊墻紙的后面。棲息處所帶有許多褐色的糞跡。
臭蟲對(duì)人體的危害主要是夜間叮咬吸血，擾人睡眠。叮咬時(shí)，其唾液注入皮內(nèi)，中含異性蛋白質(zhì)，可致局部紅腫，奇癢難忍。若長期被較多臭蟲叮咬，可產(chǎn)生貧血（尤其是營養(yǎng)不良者）、神經(jīng)過敏及失眠，嚴(yán)重影響健康。臭蟲會(huì)傳播多種疾病，如回歸熱、麻風(fēng)、鼠疫、小兒麻痹、結(jié)核病、錐蟲病、東方癤、黑熱病等。
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